Coeur de Cèdre était tout exité : il avait un nouveau novice !
Il était expérimenté et fort, mais c'était son premier aprentit. Il ne savait pas vraiment y faire et tenta de se souvenir de son premier entraînement.
Il s'étira et sortit de l'antre des chasseur.
Il courut à la tanière des apprentis. La sienne venait visiblement de se lever, et ses yeux brillaient : elle semblait aussi en hâte que lui !

Coeur de Cèdre vint poser délicatement son museau sur celui de Nuage Azur et lui souffla un bonjour à l'oreille.
D'un signe de la queue, il l'invita à le suivre.
Ce devait être la première sortie de la jeune femelle : il ne fallait pas la brusquer.
Il lui sourit à plusieurs reprises, en signe d'encouragement. Il voulait être le meilleur mentor possible, et il savait qu'il devait mettre son élève à l'aise.
Une fois arrivé à la lisière de la forêt, il lui fit signe de s'asseoir.

"Bon, nous allons commencer en douceur, aujourd'hui. Je vais t'apprendre les frontière de notre territoire. Mais tout d'abord, voyons ce que tu sais. Essaye de me donner les frontière que nous avons avec les autres clans. Je suppose que les anciens t'ont déjà raconté des histoires, et ta mère t'as sûrement renseignée. Mais tu n'est pas obligé de tout savoir ! Tu es avec moi pour apprendre !"

Coeur de Cèdre sourit à la petite femelle. Il espérait qu'il ne l'effrayait pas. Mais la petite avait l'air sûre d'elle. Son regard farouche rappelait au matou comme il était, lorsque lui-même n'était qu'un jeune novice : espiègle, courageux et ambitieux.
Puis étaient venue les crises familiales, la rupture avec Pierre de Lune...
Mais Fleur de Vanille était là, elle.

Et cela seul comptait aux yeux du guerrier, à présent.

Coeur de Cèdre recula, étonné. La petite le vouvoyait ! Il se mit à ronronner et à rire. Elle avait la tête dûr. Très bon signe. Il lui lécha le front et lui lança :

"Oh la la, mais tutoie-moi, enfin ! On va passer plusieurs lunes ensembles, tu sais ! Et n'éxagère pas, j'suis pas encore un vieux, quand même !"

Il lui donna un petit coup de patte affectueux avant de se racler la gorge. La petite n'avait pas l'air bien curieuse. Enfin, peut-être pas sur les frontières. Il retrouva son sérieux et la fixa de ses belles prunelles bleutées.

"Première leçon : la frontière avec le clan du Tonnerre sont les rochers du soleil, à ta droite, comme tu l'as dit. Le clan de l'Ombre, ce sont les Quatres Chênes, et pour le clan du vent, c'est entre les Chutes et les Hauts Plateaux.
Bien, aller, répète-moi ce que tu as compris !"

Le matou rayé lui sourit d'un air encourageant. La petite rebelle lui plaisait déjà : il espérait seulement qu'elle n'en fasse pas trop qu'à sa tête...

Coeur de Cèdre fixa son aprentie, incrédule. Elle avait une bonne mémoire, mais elle était un peu étrange... Elle voulait faire la guerre ?
Le terme guerre désignait les blessures, les meurtres, donc les morts, qui mettent une famille en deuil. Et le matou du clan de la rivière détestait les guerre, surtout que certain membres de sa famille n'était pas du clan.
Il tenta de se calmer, mais une terrible colère s'emparait de lui. Il fixa dûrement son aprentie. Il n'était plus du tout d'humeur à rigoler.
Il se pencha sur la petite et lui lança :

"Tout d'abord, un autre ton avec moi, s'il-te-plaît.
Tu es encore jeune, et donc immature : ce n'est pas de ta faute. La tristesse et la colère forment la sagesse. Enfin, c'est ce que certains dises. Ma vie n'as pas été de tout repos, à cause, justement, des guerres.
Tu n'as sûrement perdu aucun membre de ta famille, je suppose ?
Moi non plus, mais des amis chers à mes yeux sont partis. Je hais les guerres plus que tout au monde. Si je m'entraîne, c'est pour défendre mes amis et ma famille. Pas pour le plaisir de combattre. Garde ça bien en tête, petite. Tu peux te la jouer ; c'est ta vie. Mais, ça te retomberas dessus plus tard."

Il avait dit son long discour d'une traite. Il était vraiment en colère contre sa novice. Mais elle était encore jeune, et il pouvait encore la faire changer d'avis... Du moins, il l'espérait, car elle lui semblait désormais très têtue et immature aux yeux du guerrier.
Et le simple fait que la guerre entre son clan et celui du Vent approchait le rendait malade. Il y avait y avoir des blessés, ou pire : des morts.

"Que ferais-tu, rugit-il encore, si tu voyais un membre de ta famille se faire tuer en guerre ? Contre qui serais-tu en colère ? Contre celui qui l'as tué ? Peut-être qu'il est sanguinaire, ou alors, c'est simplement qu'on lui avait ordonné de combattre. S'il te plait, essaye de comprendre. Je vais te former pour te défendre, pas pour tuer. Sinon, je refuse. Je ferais de toi une guerrière pleine d'avenir, respectueuse du code du guerrier. Et pas une sanguinaire assoifée de pouvoir !"

Il espérait de tout son coeur qu'elle avait compris. Il allait essayer de lui enseigner la vie et toute ses richesses.

En espérant qu'elle ne soit pas trop fière pour l'écouter.

Coeur de Cèdre fixa froidement son aprentie. Elle n'avait pas envie d'être sympas et d'essayer de comprendre. Soit. Il ferait ainsi lui aussi. Comment pouvait-on répondre à son mentor après une telle colère ?
L'aprentie ne conaissait rien à la vie d'une guerrière... Et elle osait le prendre pour un imbécil ? Il en savait plus qu'elle ne pourrait jamais en savoir. Elle voulait un entraîneur pas un ami. Elle ne devait pas en avoir beaucoup, à toujours vouloir écraser les autres et les dominer. Du moins, c'était l'impression de Coeur de Cèdre. Il s'était trompé au sujet de sa novice.
Elle se fichait complètement de lui. Il allait l'entraîner le moins possible. Il allait parler à son chef de ce caractère étrange.
Il fallait qu'il lui fasse comprendre qui commandait, qui expliquait, et qui il fallait écouter, car sinon, il ne supporterais plus ses entraînements avec elle. Il espérait qu'elle l'écouterais, cette fois.
Il regarda Nuage Azur dans les yeux et lui siffla :

"Si tu n'essaye pas de comprendre, tu ne pourras pas apprendre. Je vais te réciter bêtement des leçons. Mais il faut savoir vivre avec les autre, et pas les prendre pour des co**. Tu es encore très jeune, tu sors à peine de la pouponnière, tu n'as chasser aucune proie. Alors tu te tait.. Désolé, mais là, tu me met vraiment très en colère. Et je te conseille de ne pas répondre. Ce n'est pas une question que je te pose. La, je t'apprend la vie en communauté. Je te fais pas la morale."

Il espérait de tout son coeur qu'elle comprendrais. Car tant qu'elle n'aurais pas compris la vie dans un clan -qui ne consistait pas qu'en les guerres- il ne pourrait rien lui apprendre. Il y avait des tas de façons de montrer sa volonter. Et la guerre n'était pas la meilleur, aux yeux du matou rayé. Il était vraiment mécontent d'elle, et il ne l'amait pas. Enfin, il ne l'aimerais pas si elle continuait à s'entêter.
Il fallait qu'il demande conseil à un mentor expérimenté.

Pourquoi pas le chef, justement ?

Coeur de Cèdre regarda son apprentie se coucher au sol. Enfin. Le jeune matou hocha la tête. C'était comme ça qu'elle apprendrais. Lui-même avait eu le mentor le plus exigeant qui puisse exister : son propre chef. Et il en avait bavé. Mais sa mère était fière de lui : il était devenu un grand guerrier.

Le jeune matou se demanda si son père, du haut des cieux, le voyait. Car bien qu'il ne l'ai pas dit à son apprentie -il détestait se plaindre-, il avait perdu son papa. Lors d'une bataille. Et depuis, il haïssait la guerre. Son apprentie rompi le silence.

Bien sûr que si, il avait été un peu turbulent. Mais son mentor l'avait vite remis en place. Comme il venait de le faira avec sa propre apprentie. La garçon manquée aperçus une souris. Elle lui donna la chasse, mais se loupa et fonça dans un arbre. Il n'en fallut pas plus au jeune mentor pour courrir près d'elle.

"Rien de casser ? Tu m'as fichu une de ces trouilles ! Bon, je t'apprendrai à chasser demain. Il est à peine midi, on à le temps d'aller aux Rochers du Soleil et à la lande. On marqueras le territoire et on rentreras. Ca te va, comme programme ?"

Il se baissa, lècha la bosse de la femelle et lui souffla tout bas :

"Je suis content que tu ai compris. J'espère que tu seras une grande guerrière. Mais tout commence par l'obéisence. Bien joué."

Coeur de cèdre hocha la tête. Il allait apprendre à son apprentie les différentes facettes de la vie d'un chat sauvage, d'un chat de clan.
Il suivit son apprentie vers la droite. Il lui montra comment se déplacer sans bruit dans l'herbe rase. Il suffisait de faire lentement. Il espérait que Nuage Azur utiliserais cette technique pour la chasse de demain.

Il arrivèrent au Rochers du soleil. Coeur de Cèdre fit un signe de la queue à son apprentie pour qu'elle le laisse passer devant. Il huma l'air. Aucune trace d'un éventuel ennemis. La voie était libre. Le jeune mentor fit signe à son apprentie qu'elle pouvait le rejoindre, ce qu'elle fit. Il s'assit et regarda un instant la rivière qui coulait devant eux et les rochers plein de proie juste derrière celle-ci. Le jeune matou se souvint de l'histoire de ce lieu et il en fit par à la femelle :

"Ici, nous sommes aux Rochers du Soleil, la frontière entre notre clan et celui du Tonnerre. Ne passe jamais la rivière : les rochers leur appartiennent. Il y a eu beaucoup de guerre entre nos deux clans pour cette partie de territoire, mais je crois que le clan des étoiles la destinait au Tonnerre."

Il s'étira et fit signe à son apprentie de marquer leur territoire. Ils le firent et repartirent vers les Landes. Soudain, Coeur de Cèdre s'arrêta, huma l'air. Rien. Il s'assit et invita son apprentie à faire de même.

"Alors, qu'as-tu retenus du lieu que nous venons de visiter ?"

Coeur de Cèdre remarqua le ciel rougissant. Il fallait rentrer. Les balades seuls de nuit n'étaient pas une très bonne habitude, surtout depuis l'escarmouche avec le clan du Vent.
Le jeune matou et son apprentie rentrèrent au camps. Coeur de Cèdre se blottit contre Fleur de Vanille et s'endormi près d'elle.

Au matin, le félin se leva. Il s'étira longement, baîlla et sortit. Il rétrécie ses pupilles en deux seuls traits fins, à cause du grand soleil du l'aube nouvelle. Coeur de Cèdra alla devant la tanière des apprentis. Sa novice l'attendait. Le jeune mentor était soulagé que sa novice ai enfin compris qu'elle devait l'écouter et ne pas lui tenir tête. S'il disait quelque chose, elle devait l'apliquer, sauf en danger de mort.

Son apprentie semblais de bonne humeur. Elle lui demanda même s'ils allaient chasser. Coeur de Cèdre lui lècha le front en signe de bonjour et lui répondit d'une voix égale :

"D'accord. Nous irons près des Hauts Plateaux. Hier, nous n'avons pas eu le temps d'y aller ; on chasseras sur le chemin du retour et de l'allé."

Il fit signe à son apprentie de le suivre, et il sortit de l'îlot qui servait de camps au clan de la rivière. Les deux félins avancèrent discrètement, les oreilles aux aguets. Le jeune mentor sentit une souris : rare sur leur territoire, où il pêchait surtout.

Il glissa tout bas et très doucement à la femelle :

"Regard bien comme je fait. Note chacun de mes mouvements. Il n'y a pas souvent de souris ici, il ne faut surtout pas les louper."

Le matou rayé se plaqua lentement au sol. Sa proie, occupée à grignoter une graine, ne lui prêtait pas attention. Il poursuivis en silence, quitte à ne plus respirer. Il allait très lentement pour que son apprentie puisse noter ses moindres mouvements.

Sans prévenir, le chasseur bondit sur son gibier, l'envoya en l'air d'un coup de patte. La souris retomba sur le sol. Coeur de Cèdre l'assoma d'un coup puis la tua en une morsure à la nuque. Il remercia en silence le clan des Etoiles pour cette vie donnée à son clan. Puis il revint vers son apprentie en rampant tel un chasseur et déposa la proie à ses pattes.

"Deuxième leçon : Lorsque tu rampes vers une souris, concentre tout ton poids sur ton arrière-train, pour avoir les pattes avants les plus légères possibles. Tu te rapproche suffisament, puis tu bondi, tu l'assome et tu la tue aussitôt. Tu n'as pas le droit de torturer tes proies. Certains chats le font, et je trouve ça terriblement cruel et indigne d'un guerrier. Si tu échoue à l'entraînement, je n'aurais pas honte de toi. Mais si tu torture un proie, je serais terriblement déçus. Après l'avoir tuée, tu remercie le Clan des Etoiles en une prière. Tu as entendu parler du clan des Etoiles, dit-moi ?"

Le jeune mentor espérait que sa novices connaissait ce clan constitué de leur ancêtres.

Coeur de Cèdre vit partir son apprentie juste après qu'il lui ai proposé la course. Il ne servait à rien d'essayer : il ne la rattraperais pas, elle avait trop d'avance.
Il poursuivis au petit trot jusqu'à elle. Elle semblai être en train de pêcher. Le jeune mentor se tapit pour mieux l'observer.

Elle se débrouillait plutôt bien, mais n'avait pas encore la technique... Elle donna un coup de patte dans l'eau, et un poisson en sortit. Elle se mit debout sur ses pattes postérieures pour l'attraper avec ses antérieures, mais elle n'étaient pas encore asser agiles. Entraînée par son poids, elle tomba dans l'eau.

Le matou se rapprocha juste assez pour la voir nagez follement vers la rive. Il allait falloir qu'elle prenne des cours de natation, songea Coeur de Cèdre.
Elle remonta et se fondit en exuse. Son mentor pressa son museau contre le sien.

"Ce n'est pas grave, j'était pareil. Mon mentor n'avait pas beaucoup de patience... Je devais toujours réussir. Tu drevais faire ta toilette, pour ne pas attraper froid."

Il alla devant la rivière et commenca à boire, en espérant que son apprentie le suivrai, puis il lui expliqua :

"J'ai le même problème que toi, avec mes pattes : nous ne sommes pas des ours. Moi, je les attrape entre mes crocs. Observe."

Coeur de Cèdre attendit un peu que les poissons ressortent. Ils étaient certainement effrayés. Le chat attendit que son ombre se confonde dans la rivière, puis les poissons reprirent leur nage innocente. Il avisa un gros poissons.

Puis il glissa délicatement la patte sous l'eau. Elle était tiède. Il la retira aussi lentement, si bien que le poisson n'y vit que du feu. Puis le chasseur fit un rapide revers dans l'eau. Le poisson vola hors de la rivière, et Coeur de Cèdre le prit entre ses machoires.

Il alla le déposer près de son apprentie. Il lui expliqua avec un regard rieur :

"Ne le mange pas. Quand on est à la chasse, c'est interdit. On passera chercher le lapin tout à l'heure, tu iras le donner aux anciens."

Puis il se dit que c'était le moment idéal pour parler du clan des Etoile.

"Je vais te réexlpiquer ce qu'est le clan des Etoiles. Tu sais, les petites lumières qui brillent dans le ciel, la nuit ? Ce sont les guerrier du clan des Etoiles. Le Clan des Etoile est constitué des guerrier de jadis, de ceux qui ont servis leur clan avec bravoure. Il n'y a pas plus sage et puissant que ce clan. Il est le maître des autres clans. Ils nous ont donné un code : le code du guerrier. Sans ce code, nous ne serons que des chats errant, rien de plus.
Le Clan des Etoiles nous guident, en envoyant des messages aux guérisseurs ou aux chefs. J'ai pour missions de t'apprendre à chasser et à te défendre, mais aussi à t'enseigner le code du guerrier et m'assurer que tu ne l'enfrein pas. Tu dois croire au clan des Etoile ; sinon tu ne serai qu'une chatte errante. Et pas une guerrière."

Coeur de Cèdre n'était pas très doué en ce qui concernait les grands discours. Mais il s'était appliqué pour que sa novice croient en ce clan fait de leurs ancêtres.

"Demain, je t'apprendrais quelques règles du code du guerrier, quelque parade défensives et à nager. N'oublie pas ton lapin. Je rammène le poisson au camps. Bonne nuit."