J'ouvris les yeux, rayonnante de joie et de fierté. Me levant, je sortis de la pouponnière. C'était aujourd'hui. Le moment fatidique dont tout petit chaton avait concentré toute son imagination. Le baptême d'apprenti. Apprentie, précisons. Le grand jour, LE jour J... Quel mentor vais-je avoir ? me demandais-je. Bonne question... Cette chatte, là-bas ? Ou l'autre ? A moins que ce ne soit ce guerrier noir qui me regarde bizarrement... Mon coeur se serra. Ce regard me rappelait le fait que mon père venait de mourir... Tu ne dois pas flancher, me dit une petite voix au plus profond de moi-même. Il t'a demandé de te souvenir d'eux. Tu dois accomplir ton devoir, et faire cette cérémonie dans la plus grande dignité. Pour eux. Et pour moi aussi. Rien n'est mieux que de sentir sa force et son moral surplomber tous les autres, rien n'est mieux que de se savoir en pleine gloire. Je ne suis pas d'une naturelle modestie, il est vrai. Mais il est vrai également que j'espérais de tout mon coeur arriver enfin à ce jour le baptême de guerrier de mon propre apprenti. Mais je n'en étais pas encore là... Encore fallait-il que je sois baptisée apprentie !
Etoile du Crépuscule apparut. Il scruta le camp du ragard, et je savais qu'il me cherchais moi. Fière et digne, j'attendis sans le regarder qu'il me voie. Je sentis ses yeux se poser, avant de sentir qu'il se levait. Je releva les yeux et le vit debout sur ses quatres pattes, comme soulevé d'une force surféline. Il bondit sur la pierre et en quelques mouvements adroits il se retrouva à nous surplomber tous autant que nous étions. Béate d'admiratiion pour cette agilité superbe, je me promis en moi-même d'essayer un jour un tel coup de force. Notre chef clama :

« Que tous ceux qui sont en âge de chasser s'approche du promontoire pour une Assemblée du Clan ! »

Aussitôt dit, aussitôt fait, tous les chats se rapprochèrent pour écouter leur leader. la plupart se regardaient en s'interrogeant du regard, mais un petit groupe de chats avait l'air au courant. Je ne reconnaissais aucun de ces visages mais je sentis que la guerrière au centre du cercle d'amis était celle qu'on félicitait. Etait-ce ma future, dans quelques minutes, mentor ? Ou était-ce pour une autre raison que Etoile du Crépuscule nous rassemblait et que mon baptême n'était pas pour aujourd'hui ? Mon coeur faisait des bonds et des bonds dans ma poitrine, m'étais-je trompée ? Est-ce que c'était aujourd'hui, mes 6 lunes ? Par la Toison Argentée, je n'en savais plus rien. Je ne tenais plus en place... Heuresement pour moi, Etoile du Crépuscule continua :

« Chats du Clan de la Rivière ! Il y a moins d'une lune, nous avons perdu les Rochers du Soleil, mais cela ne fait pas de nous un Clan faible. La preuve : nous avons réussi à vaincre le Clan du Tonnerre la première fois. Nous allons prouver aux autres tribus à la prochaine pleine lune que nous sommes restés forts. Pour cela, il faut que tu t'approches, Petit Flocon. »

C'était bien mon baptême ! Ouf ! J'avais eu si peur... Cette guerrière était donc ma mentor. Enfin pas encore, mais cela ne saurait tarder... Je m'approcha comme avaient fait des milliers de chats avant moi. Je sentais auprès de moi l'âme de mon père, le guerrier du Clan de la Rivière, qui veillait... J'entendis dans un murmure, qui était peut-être qu'un fait de mon imagination :

- Ne nous oublie pas... Bonne chance.

La voix s'évapora comme neige au soleil avant que je n'ai eu le temps de l'identifier complétement. Convaincue que mon père venait de me parler, je pensa très fort "Je ne vous décevrais pas.". Je m'avança encore un peu, et le chef baissa son regard sur moi. Il devait encore réfléchir un peu sur ses paroles, non ? Allez savoir... Toujours est-il qu'il continua :

« Petit Flocon. A partir de maintenant, tu te nommeras Nuage de Flocon. Nouvelle Lune, tu es prête pour ta première apprentie. Entraine Nuage de Flocon avait calme et sagesse. N'hésite tout de même pas à te tourner vers des vétérans au moindre doute. L'Assemblée est terminée ! »

Cette fameuse guerrière, c'était Nouvelle Lune ! Quel nom étrange et subtil... Je lui toucha le nez, comme une reine m'avait dit de faire, et Nouvelle Lune me lécha l'épaule. J'étais tellement heureuse ! A présent je me nommais Nuage de Flocon...