Voilà quelques lunes que Feuille d'Erable se doutait de sa paternité, Esprit Obscur attendait des petits, ses petits. Il était fier de devenir père mais il était aussi très inquiet quand à son rôle. Il laissa sa compagne à la pouponnière et sortit pour entraîner Nuage d'Averse, cela faisait longtemps qu'il lui avait promis un entraînement de chasse c'était donc le but de chasser et la destination aujourd'hui n'était autre que le vieux marronnier. Il traversa le tunnel de ronce et évita son nouveau chef ainsi que son nouveau lieutenant, ils étaient de très bons meneur et lieutenant mais ils cachaient quelque chose et surtout le mâle roux savait que il ne pouvait se confier vraiment à personne étant donné ses origines. Il se reporta sur son apprentie et ils arpentèrent les chemins sinueux jusqu'au grand arbre centenaire qui se tenait devant eux, il s'assit et demanda,

"Bien, Nuage d'Averse, peux-tu me dire avant toute chose comment se nomment les quatre chefs et lieutenants de la forêt ?"

Question facile pour commencer, un peu de théorie avant la pratique, la hiérarchie de chaque clan était importante, bien qu'il savait que son père n'était plus le chef du clan du vent, il voulait voir si la jeune apprentie avait retenu le changement, elle. Sa mère lui manquait terriblement ainsi que sa soeur et que son frère même si lui était vivant il résidait dans le clan paternel, celui du vent.

Le temps était gris, le ciel menaçant et il faisait humide. La pluie n'allait certainement pas tarder à tomber. La petite chatte s'était réveillée tôt ce matin-là. Elle n'arrivait pas à fermer l'oeil de la nuit. Pourquoi? Elle allait faire un entraînement avec son mentor! Nuage d'Averse bondit sur ses pattes impatiente. Elle attendit son mentor, celui-ci sortait justement de la pouponnière. Depuis peu, il avait eu des chatons. C'était qui sa compagne déjà? Ah oui, Esprit Obscur. D'après les rumeurs, Feuille d'Erable serait le fils de Poussière du Ciel et d'Etoile du Rapace, l'ancien chef du vent et l'ancienne lieutenante du clan de l'ombre. Elle ne ferait pas de remarque sur ça, après tout, un chat ne se juge pas tout le temps sur ses origines. Les deux félins commencèrent à marcher destination le vieux marronier. Nuage d'Averse sautillait derrière son mentor en lançant des "youhou!" à chaque bons. Quelque chose lui revint en mémoire. Oui, c'était au vieux marronier qu'elle avait fait sa première escapade avec son amie Nuage d'Aile. A l'époque, elles étaient encore chatonnes sous le nom de Boule de Pluie et Patte d'Aile. C'est à cet endroit qu'elles avaient attrapé leur première proie. Mais si elles avaient réussit à attraper leur proie, c'était par un coup de chance. Les techniques employées n'étaient pas bonnes, elles n'avaient pas l'agilité du chasseur et tout le tralala. Aujourd'hui, elle allait enfin apprendre à chasser pour de vrai! Nuage d'Averse arrêta de sautiller lorsque son mentor lui posa une question. La petite chatte grise s'assit et leva la patte pour réfléchir. On lui avait souvent parlé des chefs et lieutenants de tout les clans. C'étaient presque des légendes vivantes, on les voyait toujours aux assemblées et ils dirigeaient les quatre grands puissants clans de la forêt.


"Alors, au clan du tonnerre, il y a Etoile de Rose et Ouragan d'Espoir. A celui du poisson, il y a Etoile d'Eté et Passion de l'Enfer, Etoile du Phénix et Plume d'Orage pour le clan du vent et, Etoile de Glace et Oeil de Sang pour notre clan, le clan de l'ombre. Elle repris. Mais, il existe d'autres clans que ces quatre là?"

Vingt lunes que la vie d'Erable était misérable à vrai dire, lui qui croyait s'en être bien sorti il voyait sa famille se dissoudre peu à peu, tout avait commencé par le meurtre de sa mère, la disparition de ses soeurs, l'abandon du poste de chef de son père puis sa disparition dans la forêt à lui aussi, il ne voyait plus son frère et son clan était un ramassis de bras cassés. Il croyait pouvoir s'en sortir quand lui et Esprit Obscur s'étaient avoués leurs sentiments, malgré sa faible romance avec Requiem de Minuit. La voilà pleine, il est maintenant père mais alors qu'il se croit au comble du bonheur, sa compagne décède d'une hémorragie pendant la mise à bas, une nouvelle toute fraîche et pourtant il assurait son entraînement de peur de se voir sombrer. Il repris ses esprits et entendit la réponse de son apprentie ainsi qu'une question assez bizarre mais pertinente tout de même.

" Le clan du poisson c'est le clan de la rivière, et à ma connaissance il n'y a aucun autre clan c'est comme ça depuis des siècles, il y a toujours eut quatre clans dans la forêt et le cinquième étant le clan des étoiles. Pourquoi cette question, tu as entendu quelque chose ?"

Qu'est ce qu'il n'avait pas envie de rentrer, retrouver sa routine, son ennui, sa mélancolie, voir ses enfants ayant survécus mais ne plus voir celle qu'il aimait tellement, la vie sans elle n'était plus pareille, elle apportait quelque chose dans sa vie et cet immense vide laissé derrière elle faisait mal, il avait laissé partir sa raison de vivre, la meilleure amie de sa mère par la même occasion, il s'en voulait même si ce n'était pas sa faute.

Nuage d'Averse regarda son mentor avec impatience. Celui-ci semblait plongé dans ses pensées. Même en temps normal, il semblait assez malheureux. Bon, ce n'était pas ses affaires et ce n'était pas à elle de s'en occuper. Elle regarda le ciel. Sans le savoir pourquoi, tout d'un coup, elle repensa à ses parents ainsi qu'à ses frères et soeurs. Sa maman était Nuit d'Etoile, son papa était Lueur d'Espoir mais il est mort. En frères et soeurs, elle avait Nuage de Regret, Patte des Enfers et Patte Ténèbreuse. De ces trois-là, il ne restait plus que Nuage de Regret, les deux autres avaient rejoint le clan des étoiles avant même d'être nommés apprentis. Elle secoua la tête, faut rester concentrer! La petite chatte avait entendue des rumeurs concernant d'autres chats ne venant pas des quatre clans. Elle avait aussi entendue ce qui c'était passé à l'assemblée. Le clan mystérieux aurait apparemment assasiné un guerrier du clan de la rivière. Il s'appelait comment déjà? Eh... Lion Blanc. Aussi, il y avait eu l'autre intruse venant de va-savoir où qui était rentrée au camp blessée. Elle avait dit qu'elle s'était faite attaquée par des chats couverts de boue. Mais elle aussi dégageait une odeur bizarre. Sans doute une chatte errante ou une solitaire. Pour elle, les seuls clans qui méritaient d'exister c'était les quatre clans de la forêt et le clan des étoiles, sages guerriers de jadis. Bon, on s'éloigne du sujet, la petite chatte avait vraiment hâte de commencer son entraînement et ne voulait pas faire perdre du temps avec des ragots.

"Eh... Non rien, je disais ça comme ça."

Feuille d'Erable jaugea son apprentie, elle avait entendu quelque chose mais elle avait peur que ce soit qu'une simple rumeurs débile inventée par les chatons et les apprenties, du coup elle passait la main, sage décision. Il avança un peu plus vers le marronnier de leur clan, la jeune apprentie sur ces talons; il espérait qu'elle n'avait pas hérité du franc parlé et du caractère de sa mère parce qu'il n'était pas sorti de l'auberge sinon ! Nuit d'Etoile était insupportable franchement comment Lueur d'Espoir avait pu la supporter et avoir des chatons avec elle ? Enfin bon ce n'était pas ses affaires après tout, il avait déjà à faire avec ses propres soucis sans s'en rajouter. Le nouveau mentor fit signa à la femelle de se rapprocher, il désigna un bosquet feuillu un peu plus loin de la queue, lui intimant le silence, elle le regarda faire; sa proie était une souris, bonne proie pour les débutants mais posture difficile, à pas menus, en position de chasse il avançait comme si il flottait au dessus du sol, de sorte que la souris ne sente pas les vibrations du sol, une fois sa proie en vu il sauta sur le pauvre animal et lui brisa la nuque d'un coup de dent. Il enterra sa proie non loin de l'arbre , et se tourna vers son apprentie,

"Allez à toi maintenant championne !"

La chatte suivit son mentor. Non en bondissant mais doucement cette fois pour ne par faire fuir le gibier. Elle regarda son mentor qui avait repéré une souris. Elle observa ses mouvements. Il avançait à pas feutrés. La position lui semblait bien complexe. Son mentor bondit sur la souris. Nuage d'Averse l'observa avec envie. Qu'elle aurait aimée être aussi agile que lui! Ensuite, il enterra sa proie. Si ses souvenirs étaient bons, c'était pour pas que d'autres prédateurs comme des renards ou des chouettes ne repèrent la proie. Bon, maintenant, c'était à son tour! Nuage d'Averse huma bruyamment l'air. Elle sentie une souris. La petite chatte grise pivota doucement vers sa proie. Elle se remémora de la position de son mentor et l'imita, avançant à pas feutrés. Elle vérifia le sens du vent, voulant à tout prix attraper sa proie. Elle rampa encore et encore... Puis, elle bondit, elle avait sauté trop loin et se cogna contre l'arbre et sa proie s'enfuit. Super...

Voyant la mine déconfite de son apprentie ayant raté sa proie, Feuille d’Érable ne put qu'éprouvé de la sympathie pour la fille de Nuit d’Étoile, elle avait adopté la bonne position, tout était parfait sauf son évaluation des distances, et il avait déjà connu ce problème avec d'autre chatons, elle devait avoir un problème à un œil, une diminution de la vue. Il l'aida à se relever et à enlever la poussière accrochée à ses poils bicolores.

"Ne t'inquiète pas, ta position était parfaite, ton approche aussi, je pense que tu as du mal a évalué les distances et je pense que c'est une légère dégénérescence de ton oeil, il faudrait peut être que tu ailles consulter Bouton d'Or si c'est le début elle pourra t'appliquer un cataplasme, ce n'est pas très grave, une de mes soeurs avait ça...Si tu veux tu peux réessayer, regarde là bas il y a un mulot, il ne nous a pas vu."

Nuage d'Averse se passa la patte sur la tête. Il faut pas s'étonner si elle se réveille avec une bosse sur la tête le lendemain. Elle ne savait pas trop si c'était vraiment à cause du calcule de distance ou si elle ne contrôlait pas bien sa force. C'était plus vraisemblable que ce soit la deuxième possibilité. Néanmoins, elle ne contredit pas son mentor. Il fallait vérifier avec Bouton d'Or, l'apprentie n'était pas guérisseuse. Elle s'ébroua. Sur sa fourrure gris clair, on voyait bien les saletés ou traces de boue. En rentrant, il faudrait qu'elle se fasse une bonne toilette. Mais bon, ça ne la dérangeait plus maintenant, elle avait l'habitude d'être sale et couverte de boue. Nuage d'Averse huma l'air. Elle repéra aussi-tôt le mulot que Feuille d'Erable a vu. C'est étonnant qu'il y ait encore du gibier après tout le bruit qu'elle venait de faire. Bon, cette fois, fallait pas se gameler. Nuage d'Averse adopta à nouveau la position du chasseur. Elle rampa vers sa proie lentement mais sûrement, vérifiant toujours que le vent n'apporterait pas son odeur au mulot. Elle attendit le bon moment puis, bondit à nouveau sur sa proie. Cette fois-ci, elle n'était pas allée ni trop près, ni trop loin, elle avait bien calculé la distance. Elle saisit le mulot entre ses crocs et l'acheva. Elle sentie le craquement des os et du sang aller dans sa gueule. Elle avait attrapé sa proie.

"Bravo Nuage d'Averse! Tu as attrapé ta première proie, je suis fier de toi, tu pourras la manger ce soir je m'assurerais que Etoile de Glace ait vent de tes exploits."

Le guerrier avait eut tort, la jeune apprentie ne savait juste pas maîtriser sa force, ils règleraient ça au combat, cela pourra être un atout. Feuille d'Erable repensa à ses fils, Petit Boa et Patte de Bronze, la vie allait être dure pour eux, leur mère n'était plus de ce monde, et lui était beaucoup pris par les entraînement, les patrouilles, la chasse...Ils allaient devoir prendre sur eux et devenir autonomes, chose que leur père n'avait pas connu étant donné que sa mère et ses deux soeurs étaient présentes, mais pas son frère ni son père néanmoins. Lui même ne trouvait plus rien pour le garder encore vie si ce n'est que son clan comptait sur lui, ses enfants aussi et son apprentie. Il devait se reprendre et trouver quelque chose pour quoi il voudrait vraiment se battre à part ce qu'il avait déjà. Il se concentra sur Nuage d'Averse, elle enterra sa proie et il lui fit signe de se concentrer, il s'approcha d'un arbre, il y avait repéré un batracien, ce n'était pas une proie commune mais après tout! Il pris la même position et se jeta sur la grenouille alors qu'elle sauté, il lui attrapa la patte et lui brisa la nuque d'un coup de patte, il fit signe à son apprenti d'essayer.

Nuage d'Averse ronronna au compliment de son mentor. Etoile de Glace n'est pas personne, c'est le chef de clan tout de même. Nuage d'Averse enterra sa proie. Ce n'était pas sa première proie mais elle n'allait pas avouer son escapade avec Nuage d'Aile l'autre jour au risque de se faire punir. Nuage d'Averse regarda son mentor. Cette fois-ci, il chassait... Une grenouille! La chatte fronça le museau, ça avait beau être un animal chassé par le clan de l'ombre, c'était quand même dégoûtant. Feuille d'Erable pris la même position pour chasser la grenouille que pour chasser la souris. Pourtant, ce n'était pas les mêmes animaux et ils n'étaient pas de la même espèce. Pourquoi fallait-il prendre la même position? M'enfin, c'est le résultat qui compte, pas besoin d'inventer 36 positions pour une proie. Nuage d'Averse repéra une grenouille non loin. La petite chatte se tapis et pris soin d'imiter la position de son mentor. La proie ne se doutait de rien avant que le vent ne tourne et n'apporte son odeur. La grenouille alertée bondit dans la direction opposée. Nuage d'Averse bondit à son tour, chance elle réussit à l'attraper en plein vol puis elle la tua d'un coup de crocs.